陸續有不少可靠消息證實iPhone7將取消傳統的3.5mm耳機插孔，取消結果就是手機Lighitng接口要同時承擔起音頻輸出、充電、以及數據連接等功能。盡管，國外公益網站sunofus.org上30萬果粉聯名情愿，要求蘋果公司不要取消3.5mm接口。但是，雷鋒網從國內產業鏈供應商處得到消息，業內從去年就開始了Lightning的替代計劃。
最近，國外媒體再次爆出消息，長期以來為蘋果手機提供音頻芯片的CirrusLogic公司，最近發布了新的開發者工具包，用于幫助第三方公司開發蘋果認證的Lightning接口耳機。那么，從3.5mm接口到Lightning，真的只是從圓口變到方口這么簡單嗎？
Lightning接口不支持模擬信號的音頻輸出，它是一款”純數字”接口，只支持數字音頻信號輸出。而以往3.5mm耳機插口輸出的是模擬信號。模擬信號是連續變化的電信號，呈圓滑、連貫的波形，而數字音頻信號則只有0和1的二進制狀態。拾音設備的原始輸出都是模擬信號，存儲介質里面的模擬信號有磁帶，黑膠，D/A模塊等。而任何能被計算機直接讀取的文件、CD都是數字信號，A/D模塊的輸出信號是數字信號。
通俗講，人能聽到的都是模擬信號，數字信號只有機器能懂。因此無論是耳機還是音響系統，都只能處理模擬信號，處理數字信號必須要通過數模轉換器（DigitaltoAnalogConverter，即DAC）轉換成模擬信號后才能被耳機和音響系統所使用。數模轉換器包括一個數模轉換器、一個運算放大器以及一個數字信號處理器，它們協同作用，負責把二進制的音頻信號轉換成模擬信號，并濾除噪聲，放大輸出。
模塊傳統的做法是把DAC做在手機里，讓它成為手機的一部分，然后接上3.5mm耳機即可模擬輸出。現在蘋果要取消該模擬信號的耳機接口，使用只能輸出數字信號的Lightning接口，那么自然而然的就產生了兩種解決方案：一是額外使用數模轉換接頭，一端連接Lightning，一端連接3.5mm耳機，在接頭中實現數模轉換。二是直接把數模轉換的功能嵌入耳機里，實現Lightning接口的數字音頻信號輸出耳機。
關于第2種解決方案，目前已經有多家耳機廠商都做了相關嘗試。例如Audeze公司的EL－8，其利用耳機配套的App還可對耳機內置的數模轉換模塊進行調節，實現不同效果的模擬音頻信號輸出，具有很高的靈活性。
除了靈活性，在手機之外實現數模信號的轉換，將對普通消費者帶來怎樣的影響呢？
一方面是價格因素。首先，iPhone取消了3.5mm耳機接口也不會降價，這是前提，然而耳機的使用又是剛需，因此要么用戶不換耳機，另外買一個轉換接頭，要么重新買一個Lightning接口的耳機，這兩者都將增加一些額外的開銷。
此外，如果是對音質有追求的消費者，或許還要付出更多的成本。同等價位的3.5mm耳機和Lightning耳機，一定是前者的音質更好，因為后者在同樣的價格下還有一套數模轉換的模塊要做，這一點在藍牙耳機上同樣適用。
另一方面，Lightning接口耳機很可能會增加耗電量。目前集成在手機里的DAC數模轉換器都經過了手機廠商幾代產品的不斷優化，與相應的手機操作系統配合，功耗水平幾乎達到了最優。可是一旦選擇在手機外部實現數模轉換的功能，功耗和性能將很大程度上取決于Lightning耳機或者轉換接頭廠商，再加上各個廠商很可能會加入類似EL－8的數模轉換調節功能，這勢必會增加功耗，削減手機的待機時間。
此次iPhone決定拋棄使用了32年的3.5mm耳機接口必定是經過深思熟慮的，并著眼于未來的布局。CirrusLogic市場營銷副總裁CarlAlberty提到，Lightning耳機未來將有機會在虛擬現實和增強現實領域投入使用，加入加速計等傳感器，能夠從方向和速度兩個方面去追蹤用戶的頭部運動。所以，采用Lightning接口并非只是替換掉耳機接口而已，在具體應用上將會有巨大的探索空間。
