目前絕大多數的數碼相機所使用的圖像傳感器都是CMOS或者CCD，這兩種技術都只能感應光線的強度（即只能拍黑白及灰度），而不能記錄光線的顏色。柯達公司發現黃色濾鏡可以濾除或減小紅、藍光對照片的影響，在傳統黑白感光元件的每一個像素上都裝上不同種彩色濾鏡，不就可以記錄光線里面三原色的色彩信息。于是通過電腦合成，彩色數碼照片就誕生。這種濾鏡則被稱為“拜耳濾鏡”。
但是這種技術依然存在弊端：拜耳濾鏡雖然讓感光元件有了記錄色彩的能力，但是它也會擋住三分之二的入射光線，這也導致實際照射到CMOS上感光成像的光線只有原來的三分之一。
▲每個像素都只接受了一種顏色，其余顏色則無法射入
光線減少，ISO的感光度則需要提高，而ISO提高之后噪點則會增加，為了增加進光量開門時間也需要增加，手抖的因素則會導致成片質量下降。在光照充足的白天這種影響并不大，但是到了夜晚之后成像效果則要大打折扣。
但是如果放棄拜耳濾鏡，直接采用黑白攝像頭，那么進光量的問題不是就可以解決了嗎？黑白攝像頭就是優點再多，如果只是拍攝黑白照片那么依舊只是一個小眾產品，人們早已習慣了色彩絢麗的彩色照片，不可能再回到黑白年代。所以黑白攝像頭的最佳用途就是作為一顆輔助攝像頭，來彌補彩色攝像頭的不足，把拜爾濾鏡損失的那些東西重新找回來。
